『楕円球コラム』愛読者の皆さま、ご無沙汰しておりました。
　３年間という長い間の休載、誠に申し訳ありません。
　今回、久方ぶりにサントリーの監督を退任された清宮専務理事の部屋に伺い、皆さまがお聞きになりたいような質問にまとめて答えていただきました。
　よろしければ、ご一読ください。それでは、始めます。

――日本選手権でNECに(抽選)敗退してから、現在はどのような日々を過ごされているのでしょうか？

「辞める前より忙しいな～。子供に『久しぶり！』って言われたよ」

――サントリーの監督を退任されてから、オフィシャルブログ『監督室』に多数のコメントが寄せられました。それらを読まれた感想はいかがですか？

「すごく嬉しかったよ。たくさんの応援団がいてくれたんだなと、うるっときた」

――改めてサントリーの今シーズンを振り返ると、通算11勝1敗３引き分け、トップリーグのベスト15にも、三洋電機の６人に次ぐ５人が選出されるという結果だったのですが、それでも『退任』という決断は揺るがなかったのでしょうか？

「それはないなー。引き分けは全部こっちのミスだからね」

――サントリーラグビー部の納会では、残る部員たちに、どのような言葉をかけられたのでしょうか？

「タラレバの話をしたかな？　私は鱈とレバーが好きです、と(笑)」

――キャプテンの佐々木隆道選手には、何か言い残されましたか？

「そんな感じじゃなく、『ほな、また』みたいな感じだったね」

――では、ジョージ・グレーガン選手(元オーストラリア代表ＳＨ)とは、何か話をされましたのでしょうか？

「残念で寂しいと……。そんな感じだね」

――改めて、今シーズンを振り返っての感想をお願いします。

「毎年がそうだけど、本当にあっという間に時が過ぎていった。最後はまた、三洋電機が勝ったけど、来シーズンは開幕でサントリーと当たるので、もう、そこが楽しみだね」

――それでは、サントリーでの監督生活４年間を振り返ってみて、気づかれたこととは、どのようなことなのでしょうか？

「『いろんなことあったなー』という言葉が自然に出てくるよ。この4年の写真を見ていると、いつもニヤニヤしてしまう」（納会の席で、でサントリーラグビー部オフィシャル・カメラマン『長尾亜紀』さん撮影の4年間の思い出をまとめた写真集を贈られたそうです）

――主将時代（就任１年目に全国社会人大会に進出できず、東日本社会人リーグ２部との入れ替え戦へまわる）に引き続き、サントリーでは学ばれたことがいろいろとありますね。

「そうだねー。たくさん教えていただきましたねー」

――関西の某ラジオ番組で『大学の監督もトップリーグの監督も、もうやるつもりはない』と以前、話をされていましたが、現在の心境はいかがでしょうか？

「あれ？　そんなこと言ったっけ？」

――トップリーグ･プレーオフ決勝戦（東芝vs三洋電機）、日本選手権決勝戦（三洋電機vsトヨタ自動車）と熱戦が続きました。今シーズンの日本ラグビーを振り返っての感想をお願いします。

「そうだねー。プレー自体は素晴らしかったんだけど、観客数だったり、グラウンドコンデションだったりが、全く逆の方向に進んでしまっているよね。『責任者は誰？』みたいな」

――大学のラグビーについてもお伺いします。清宮さんは、早稲田が帝京に敗れた大学選手権２回戦をスタンドで観戦されていましたが、その試合の印象はいかがでしたでしょうか？

「敵に負けたというより自分たちに縛られたみたいな感じかなー。『もっとこうすればいいのにー』みたいなのが、ファンの心理にもあったんじゃないのかな」

――学生でやはり３連覇というのは難しいものなのですね。

「それは、どこでもそうだよ」

――スポーツライターの藤島大さんは、ワセダクラブＨＰのコラムで「結果論で言えば、外国人留学生が機能したときの帝京をターゲットとすべきだった」と書かれていました。帝京大は、この初優勝で自信をつけたと思うのですが、来季も早稲田がターゲットにすべきなのは、帝京大になると思われますか？

「それは、分かりませんなー(笑)」

――それでは、早稲田の新監督となることが発表された辻高志氏に初年度のアドバイスをお願いします。

「辻は、早稲田がものすごく好きで、風呂で『荒ぶる』を歌うような奴。それをそのまま見せてやってほしいな」

――高校ラグビーは観戦されましたか？　東福岡が大会を通じて素晴らしいラグビーを見せてくれましたが、感想はいかがでしょうか？

「布巻君は素晴らしいねー。ラグビー界の中田英になれる！」

――東福岡キャプテンの垣永真之介選手は、早くも『畠山健介選手（現日本代表）の再来』と上井草族の間で話題になっています。プレーをご覧になった印象はいかがでしょうか？

「畠山はプロップとして将来性をみせた。垣永君はアスリートでしょ？」

――高校日本代表に選出された５人の選手に加え、大阪朝鮮高からも初めて早大ラグビー部に入学してくる選手がいます（呉泰誠選手）。今季の１年生も楽しみですね。

「そうそう、大阪朝鮮高校の監督は早稲田に選手を送り込みたかったのだろうと推測するよ。熱心だもんなー。これからも続いてほしいね。新人たちの３か月は、コーチ陣のテストでもあると思ってる。新人戦は必ず勝ってほしいね。早稲田の基礎を身につけただけでこんなに強くなるの？って感じで」

――ワセダクラブのラグビースクールでは、すでに韓国籍、フランス国籍などのプレイヤーが巣立っていきました。南アフリカ人の父親をもつ松島幸太朗選手（桐蔭学園２年）は、中学時代に今田コーチ（現近鉄ライナーズ）が指導していた選手ですが、早くも高校日本代表に選ばれました。

「今田は関係なし(笑)。彼が素晴らしい！」

――2003年に4つのディビジョン(ラグビー、ボート、サッカー、アメリカンフットボール)で始まったワセダクラブも、現在では20のディビジョンに増え、各ディビジョンのスクール生を合わせると1000名を超えて、今年の秋には7周年を迎えます。今後のワセダクラブに期待することをお聞かせください。

「様々な可能性を持つクラブなので、将来が楽しみです。エンジンが私で、ハンドルとブレーキを後藤が握っている感じになれればね」

――最後に、清宮さんの今後の予定をヒントだけでもお聞かせ願えますか？

「小豆島に行ってくるよ！(笑)」

　連載再開１回目の清宮理事は、このように答えてくれました。
　次回は、本日閉会式を迎えたバンクーバー冬季五輪の感想などを伺ってみたいと思います。
　清宮理事にご質問のある方は、コメント欄に質問内容をお書き込みください。
　今後も不定期となりますが、理事の部屋を訪ねて質問をぶつけてみたいと思います。
　ご愛読、よろしくお願いいたします。